La discusión en el Congreso Constituyente de 1824-1826 revela la temprana conciencia sobre la necesidad de crear un Estado para que la nación argentina pudiera consolidarse. Figuras como Gorriti enfatizaron la importancia de dictar una constitución para formar un ejército nacional, reconociendo que aún no se había constituido una nación.
Se debate si la nación argentina es una creación del Estado, como sugiere Alperín, o si existe una comunidad preexistente. La idea de que "no hay nación sin Estado" es central, aunque el momento exacto de la gestación de la nación argentina sigue siendo objeto de interpretación, con diversas posturas que van desde la creación del Virreinato del Río de la Plata hasta la consolidación del Estado con Roca.