Contrario a la idea de una vocación republicana histórica, se plantea que la república en Argentina fue el resultado de un fracaso de la alternativa monárquica. La mayoría de los líderes de la independencia, como San Martín, Belgrano y Güemes, eran monárquicos constitucionales, influenciados por la tradición de la monarquía hispánica.
El fracaso en establecer una monarquía constitucional llevó a la consolidación de formas de poder más autoritarias, como el caudicismo y un fuerte presidencialismo, dificultando la división de poderes clásica. La idea de una monarquía constitucional se clausuró alrededor de 1820, pero la frustración de ese proyecto se manifestó de forma oblicua en la concentración de poder.