Malcolm X, una de las figuras más influyentes en la lucha por los derechos civiles de los afroamericanos en Estados Unidos, tuvo una vida marcada por la transformación personal y el activismo radical. Su infancia estuvo signada por el racismo y la separación familiar.
Tras involucrarse en actividades delictivas, en prisión adoptó el nombre de Malcolm X y se convirtió en ferviente seguidor de la Nación del Islam. Al salir en 1952, emergió como un carismático líder y orador, crítico de Martin Luther King y defensor de la autodefensa.
En 1964, un peregrinaje a La Meca lo llevó a cuestionar la visión racial de la Nación del Islam. Rompió con el movimiento y fundó la Organización de la Unidad Afroamericana, adoptando una postura más inclusiva.