Tras la elección de Barack Obama en 2008 y la crisis económica, surgió el movimiento Tea Party, una facción conservadora dentro del Partido Republicano que criticaba las nuevas políticas sociales.
En ese contexto, J.D. Vance, entonces estudiante universitario, creó un sitio web para promover un republicanismo pragmático y debatir sobre el futuro del partido.
Aunque inicialmente consideró perdida de tiempo, esta iniciativa marcó el inicio de su participación en el debate político, buscando una alternativa a las formas tradicionales de hacer política.