J.D. Vance considera que las universidades son el origen del "adoctrinamiento de izquierda" en la sociedad y un "cáncer" que se extiende.
En 2011, conoció a Peter Thiel, quien se convirtió en su mentor y lo impulsó a reflexionar sobre su futuro, alejándose de la carrera legal para enfocarse en ideas conservadoras y alternativas a la política tradicional.