A partir del golpe de 1976, el número de centros clandestinos de detención, tortura y exterminio se multiplicó drásticamente, llegando a existir alrededor de 610 en todo el territorio nacional.
Estos centros se convirtieron en unidades operativas fundamentales del plan sistemático de terrorismo de Estado, responsable del secuestro y desaparición de 30.000 personas. Algunos de estos centros ya existían desde 1975, pero su accionar se intensificó brutalmente tras el golpe militar.