El concepto del "destino manifiesto" en Estados Unidos, surgido en el siglo XIX, justificaba la expansión territorial y cultural del país hacia el oeste. Esta ideología, representada en obras de arte como "American Progress" de John Gast, también generó controversias.
Intelectuales y políticos de la época denunciaron que el destino manifiesto se utilizaba para legitimar guerras, la apropiación de tierras y el desplazamiento de poblaciones indígenas. Las tensiones sobre la esclavitud en los nuevos territorios, impulsadas por esta doctrina, contribuyeron al estallido de la Guerra Civil estadounidense.
A finales del siglo XIX, la idea evolucionó hacia la expansión de la influencia estadounidense a nivel global, en el Caribe y el Pacífico. En el siglo XXI, Donald Trump revivió el término, reinterpretándolo como un llamado a "recuperar la grandeza histórica" y reafirmar el liderazgo mundial de Estados Unidos.